Argentina tiene todo listo para su segundo encuentro en la RWC 2023, a jugarse el viernes 22 en el Stade Geoffroy-Guichard en Saint-ëtienne. Michael Cheika hace 3 cambios respecto del debut.

Ahora cada paso adquiere un valor determinante. Luego del traspié en la presentación frente a Inglaterra, para Los Pumas se ha vuelto prioridad encauzar su andar en la Copa del Mundo. Y ese será el propósito del compromiso ante Samoa, segunda función por el Grupo D, pasado mañana (viernes 22 de septiembre), en Saint-Étienne. Este será el cuarto duelo mundialista entre argentinos y samoanos, con antecedentes ya en los torneos de

1991, 1995 y 1999. Ambos equipos no se miden desde hace 18 años, desde el festejo de los isleños en la tarde lluviosa del 4 de diciembre de 2005 en la vieja cancha del club Buenos Aires Cricket & Rugby Club, partido en el que actuaron, por ejemplo, Agustín Creevy (se desempeñó como ala) y Juan Martín Fernández Lobbe. Hay que recordar que para dicho test-match, el seleccionado nacional se alistó con jugadores del medio local, pues los habituales titulares regresaron a sus clubes europeos después de la ventana de noviembre por Escocia e Italia; Juan de la Cruz Fernández Miranda asumió el rol de capitán en ese encuentro ante los samoanos.

Pero el presente impone otro contexto. Los recuerdos quedarán como anécdotas, y la realidad es que el conjunto argentino tiene el compromiso de ofrecer otra imagen. Tras la fecha libre, la preparación para este test fue más prolongada, y luego de ese proceso, el head coach Michael Cheika y su grupo de jOcolaboradores decidieron realizar tres modificaciones en la formación titular, y robustecer con hombres de experiencia el banco de los suplentes. Las variantes son las inclusiones del pilar cordobés Eduardo Bello, del segunda línea Guido Petti y del centro Matías Moroni; los que salen son Francisco Gómez Kodela (se reubicará entre los suplentes), Tomás Lavanini y el platense Lucio Cinti (también irá como posible sustituto). Y entre los reservas estarán a disposición Tomás Cubelli, el tucumano Nicolás Sánchez y el rafaelino Mayco Vivas.

En referencia a algunas particularidades de los cambios, se puede indicar que para Bello, surgido en San Martín de Villa María, será su quinto partido como titular en el ciclo de Michael Cheika, y que jugó 12 de los 18 encuentros desde que el australiano conduce a Los Pumas (en 8 ingresó desde el banco). Y en el caso de ingresar, Cubelli, que ya es el medio-scrum con más caps en la historia del rugby argentino, disputará su partido internacional Nº 90 con la camiseta del seleccionado argentino, mientras que Sánchez, el hombre récord, quedará a un acto del centenar de test-matches.

El encuentro entre Los Pumas y Samoa por el Grupo D se disputará en el Stade Geoffroy-Guichard, de Saint-Étienne, tendrá como árbitro al australiano Nic Berry, y la siguiente será la alineación del seleccionado argentino:

1. GALLO, Thomas (18 caps; 1 test en RWC), formado en Universitario de Tucumán.
2. MONTOYA, Julián (capitán; 90 caps; 12 tests en RWC)
3. BELLO, Eduardo (15 caps; 1 test en RWC)
4. PETTI, Guido (76 caps; 11 tests en RWC)
5. ALEMANNO, Matías (88 caps; 11 tests en RWC)
6. MATERA, Pablo (96 caps; 11 tests en RWC)
7. KREMER, Marcos (58 caps; 5 tests en RWC)
8. GONZÁLEZ, Juan Martín (25 caps; 1 test en RWC)
9. BERTRANOU, Gonzalo (54 caps; 2 test en RWC)
10. CARRERAS, Santiago (36 caps; 5 tests en RWC).
11. CARRERAS, Mateo (12 caps; 1 test en RWC), formado en Los Tarcos RC.
12. CHOCOBARES, Santiago (15 caps; 1 test en RWC).
13. MORONI, Matías (75 caps; 9 tests en RWC).
14. BOFFELLI, Emiliano (54 caps; 4 tests en RWC).
15. MALLÍA, Juan Cruz (27 caps; 2 test en RWC).

SUPLENTES
16. CREEVY, Agustín (102 caps; 16 tests en RWC).
17. VIVAS, Mayco (19 caps; 4 tests en RWC).
18. GÓMEZ KODELA, Francisco (32 caps; 1 test en RWC).
19. RUBIOLO, Pedro (6 caps; 1 test en RWC).
20. BRUNI, Rodrigo (22 caps; 2 test en RWC).
21. CUBELLI, Tomás (89 caps; 10 tests en RWC).
22. SÁNCHEZ, Nicolás (98 caps; 10 tests en RWC), formado en Tucumán Lawn Tennis.
23. CINTI, Lucio (17 caps; 1 test en RWC).