En el 120° aniversario de la Unión Argentina de Rugby, el deporte se encuentra en su momento de mayor popularidad en la historia. Pero, lejos de ser un número estático, las proyecciones para los próximos años van en aumento.

En la Comisión de Uniones que se juntó en la última semana de junio, se presentó un informe de la UAR con números impactantes. En 2018, la cantidad de jugadores en todas las divisiones aumentó un 80% en los últimos diez años. Durante la década anterior, el crecimiento había sido del 30%. A fines del último año, hubo 70.479 jugadores de rugby de diferentes clubes y uniones. El objetivo de la Unión Argentina de Rugby es que para fines de 2020 sean más de 79 mil, un crecimiento aproximado del 12%.

Los buenos resultados de Jaguares y el interés del público les permiten a los clubes sumar adeptos desde sus categorías menores. El rugby infantil reúne cerca de 60 mil chicos, contemplando rugby masculino y femenino. Porque las mujeres cada vez se acercan más a la ovalada: en 2018 fueron 3841 jugadoras competitivas y se espera que sean más de 5900 en 2020.

El rugby de base es una de las áreas estratégicas para la UAR. En total, 121 personas trabajan para el desarrollo y la capacitación en todo el país. Hay directores y preparadores físicos de los centros, oficiales provinciales, facilitadores regionales y también referís del panel nacional. Los números son acompañados por programas de difusión y cursos, que desde noviembre de 2018 se brindan en la plataforma campus.uar.com.ar. Allí, entrenadores, médicos, jugadores y árbitros acceden a esta herramienta. Cursos de reglamento, de rugby seguro y de scrum son algunas de las temáticas, que en algunos casos se implementarán en el próximo año de manera obligatoria.

Los cursos, las capacitaciones y el sistema de formación implementado por la UAR con sus 17 Centros de Rugby y 5 Academias son financiados por los ingresos que genera el Rugby Profesional. El área de Desarrollo responde al Plan Estratégico que la Unión Argentina de Rugby implementó.

Además de los torneos de las uniones, están las competencias nacionales que la UAR financia el transporte y alojamiento de los staffs y los jugadores para 3 niveles. Son 138 millones pesos los que la UAR invierte. Estos certámenes son:

3 competencias Nacionales de clubes
- Nacional de Clubes (Rugby 15), se juega en octubre.
- Torneo del Interior A y B (Rugby 15), se juega en agosto-septiembre.
- Nacional de Clubes de Rugby femenino (Rugby 7), se juega en diciembre.

5 competencias de Selecciones Provinciales
- Campeonato argentino juvenil M18 (Rugby 15), se jugó durante marzo-abril.
- Select 12 (Rugby 15): se jugó en Carlos Paz Rugby Club, en marzo.
- Torneo Nacional Desarrollo M16 (Rugby 15), se juega en Pergamino.
- Seven de la República (Rugby 7), se juega en diciembre.
- Seven de la República femenino (Rugby 7), se juega en diciembre.
Respecto a las competencias regionales, no se abona alojamiento.

7 competencias Regionales de clubes masculino y femenino
- Torneo Regional del NOA.
- Torneo Regional del NEA.
- Torneo Regional del Litoral.
- Torneo Regional del Oeste.
- Torneo Regional Pampeano.
- Torneo Patagónico.
- Torneo del Centro.

A su vez, a la URBA se le da una asignación para aplicar en sus últimas dos divisionales (sexto y séptimo nivel). A todo esto, debe adicionarse la inversión efectiva en los TORNEOS regionales juveniles, regionales de clubes femeninos (rugby 7) y de regionales de Selección (rugby 7), organizados por las uniones.

“Todos los que vivimos el rugby desde chicos sabemos lo que aporta a uno como persona. Así como las estadísticas nos impulsan por el trabajo realizado, también son una responsabilidad: nos obligan a capacitarnos, a exigir mejores educadores, a flexibilizar los reglamentos, a tener estructuras más preparadas y a seguir contribuyendo con los clubes porque cada vez hay más jóvenes”, dijo Marcelo Rodriguez, presidente de la UAR.